Por Gerardo E. Alvarado León / galvarado@elnuevodia.com
Las casi 5.43 millas de playa del Corredor Ecológico del Noreste (CEN) pudieran ser designadas hábitat crítico del tinglar, informó hoy el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS).
Mediante comunicado de prensa, el USFWS anunció su determinación de revisar la designación actual del hábitat crítico de la tortuga marina, enlistada como especie en peligro de extinción desde 1970.
La decisión de la agencia federal responde a una petición realizada por el Sierra Club el 22 de febrero de 2010, en la que la organización solicitó incluir como hábitat crítico del tinglar la costa del CEN desde Luquillo hasta Fajardo. La petición incluye las playas de San Miguel I y II, Paulinas, El Convento Norte y Seven Seas. Ocupa hasta 40 metros o 132 pues tierra adentro desde la marea alta promedio.
Al mismo tiempo, el National Marine Fisheries Services (NMFS) considera una petición para designar hábitat crítico del tinglar una porción de hábitat marino del CEN.
"Las playas del CEN son importantes para el anidaje del tinglar. Datos recogidos por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales indican que un promedio de 213 nidos de tinglar se reporta anualmente en estas playas", destacó el USFWS.
La agencia federal indicó que entre el 2000 y 2005 se registró un promedio anual de 469 y 882 nidos de tinglar en las playas de Puerto Rico. Se estima que la población de tinglar en el océano Atlántico norte ronda los 34,000 y 94,000 individuos adultos.
El USFWS indicó que ya estaba pautada una revisión exhaustiva del estatus del tinglar, por lo que la revisión del hábitat crítico se hará dentro de ese proceso. Hasta que el USFWS y el NMFS lleven a cabo sus revisiones de estatus pendientes, el hábitat crítico del tinglar se mantendrá inalterado.
En marzo de 1978, el USFWS designó como hábitat crítico del tinglar una playa de la vecina isla de Santa Cruz, que hoy día es el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Sandy Point.
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